סרטן המעי הוא אחד מסוגי הסרטן הנפוצים בעולם והשני בשכיחותו בישראל. עיקר החולים בסרטן המעי הגס בני 50 ומעלה אך היא עלולה להופיע בכל גיל בחיים הבוגרים.
ברוב הגדול של המקרים, ניתן למנוע את הופעת המחלה ע''י נקיטת הצעדים הבאים:
- ביצוע בדיקות סקר – נושא חשוב מעין כמוהו. מטרת בדיקות הסקר לאתר פוליפים במעי עוד בשלבים טרום-סרטניים וע''י הסרתם למנוע את התפתחות המחלה.
- שינוי אורחות חיים – תזונה עשירה בסיבים ודלה בשומן מן החי, פעילות גופנית ושמירה על משקל גוף תקין, עשויים להקטין את הסיכון לחלות במחלה.
מעבר למניעה, במידה ומאתרים את המחלה בשלביה המוקדמים, היא ניתנת לריפוי ברוב הגדול של המקרים, ומכאן חשיבות הגילוי המוקדם. חשוב לפנות לרופא המשפחה בכל אחד מהמקרים הבאים:
- שינוי בהרגלי היציאות
- דימומים ביציאות
- צואה שחורה
- ירידה בתאבון
- ירידה במשקל
- כאבי בטן מתמשכים
- רקע משפחתי של גידולים במערכת העיכול, במיוחד במעי הגס
