סרטן צוואר הרחם הוא אחד מארבעת סוגי הסרטן הנפוצים בעולם בנשים. במדינות המתפתחות, מדובר בסרטן השני בשכיחותו בקרב נשים. עד לפני זמן לא רב, נחשבה מחלה זו כאחד מסוגי הסרטן הקטלניים ביותר בנשים, אולם שכיחות המחלה ירדה באופן ניכר לאחר כניסתן של בדיקות הפאפ לגילוי מוקדם. אצלנו בישראל, סרטן צוואר הרחם נפוץ פחות בהשוואה למדינות רבות אחרות, ושכיחותו עומדת על חמישה מקרים ל-100,000 נשים. עם זאת, כמאה נשים בישראל נפטרות מדי שנה בשל סרטן צוואר הרחם, ואלפי נשים נוספות מתמודדות עם המחלה והשלכותיה, הטיפולים המורכבים ותופעות הלוואי הכרוכות בהם.
כיצד נהוג לטפל בסרטן צוואר הרחם?
כמו בסוגי סרטן אחרים, אחד הטיפולים המרכזיים בטיפול בסרטן צוואר הרחם הוא
קרינה (רדיותרפיה), במטרה להשמיד את התאים הסרטניים ולהביא לנסיגת המחלה, לריפוי ולהחלמה. לרוב, יכללו ההקרנות תקופה של קרינה חיצונית, ולקראת סיומו של פרק זמן זה, או מייד לאחריו – טיפול קרינתי הנקרא
ברכיתרפיה.
מהו טיפול ברכיתרפיה, ומדוע הוא מתאים לסרטן צוואר הרחם?
ברכיתרפיה היא שיטת טיפול שבה מקור קרינה מוחדר לגוף, ומאפשר מיקוד של קרינה עוצמתית ישירות אל הגידול תוך חשיפה פחותה של הרקמות הבריאות. בשיטה זו ניתן להגדיל את סיכויי הריפוי, להקל על המטופלת ולשפר את איכות חייה בתקופת ההתמודדות מול המחלה.
מה מייחד את טיפול הברכיתרפיה?
ייחודה של הברכיתרפיה הוא ביכולת לאפשר מנת קרינה גבוהה מהמתאפשר בקרינה חיצונית, ישירות לאזור הנגוע, תוך צמצום משמעותי בפיזור הקרינה ובפגיעתה ברקמות בריאות סמוכות – כלומר, מקסימום תועלת במינימום נזק. כאשר מדובר בטיפול קרינתי שמטרתו ריפוי של גידול סרטני אגרסיבי, היכולת להעצים את הטיפול הקרינתי עשויה להיות ההבדל שבין ריפוי מלא לכישלון הטיפול.
איך נעשה טיפול ברכיתרפיה לסרטן צוואר הרחם?
בטיפול הברכיתרפיה מוחדר מקור קרינה רדיואקטיבי לתוך הגוף, סמוך ככל האפשר למיקום המדויק של הגידול. מקור הקרינה ממוקם באפליקטור (מתקן נושא) מיוחד, המוכנס לנרתיק ולצוואר הרחם. הטיפול כולו נעשה בהרדמה ספינאלית (אזורית) המתאימה לטיפולים פולשניים בפלג הגוף התחתון, ותחת הכוונה מדויקת של אמצעי דימות מתקדמים כמו אולטרסאונד ו-CT. בתום הטיפול מסירים מהגוף את המכשור מוליך הקרינה. ההתאוששות מהירה, ולאחר מנוחה קצרה, כאשר המטופלת חשה שהיא מסוגלת לעמוד על רגליה, היא יכולה לרדת מהמיטה, לשתות ולאכול. הטיפול אינו דורש אשפוז בבית החולים.
האם נדרשת הכנה או טיפול מקדים כלשהו?
לפני הטיפול הקרינתי מבצע רופא נשים פעולה של הכנסת תומכן (סטנט) להרחבת צוואר הרחם, ומחדיר דרך הנרתיק שרוול פלסטיק קטן, שבו ימוקם במהלך הטיפולים מקור הקרינה, קרוב ככל האפשר למקום הגידול. פרוצדורה זו מתבצעת תחת הרדמה ספינלית, הנעשית באמצעות הזרקת חומר הרדמה לחוט השדרה. כמו כן, לפני טיפול הברכיתרפיה מבצעים הרופאים תכנון מדוקדק של מנת הקרינה הנדרשת, הכולל מיפוי של האזור בו תמוקד הקרינה.
האם לברכיתרפיה בצוואר הרחם יש תופעות לוואי?
ברכיתרפיה היא טיפול קרינתי הניתן באופן זעיר-פולשני, וככזה, עלולות להופיע בעקבותיו תופעות לוואי, שרובן קצרות טווח (אקוטיות) החולפות תוך זמן קצר (ימים עד שבועות). במקרים מסוימים עלולות להופיע תופעות לוואי ארוכות טווח הנמשכות לאורך זמן. התופעות הללו והשפעתן על איכות החיים תלויות במאפייני הגידול, במיקומו ובסוג הטיפול הברכיתרפי שניתן למטופלת.
מהן תופעות הלוואי הצפויות לטיפול?
באופן כללי, תופעות הלוואי האקוטיות לאחר ברכיתרפיה בצוואר הרחם יכולות לכלול כאבים בשיפולי הבטן, צריבה בפתח הנרתיק, תכיפות גבוהה של מתן שתן או אצירת שתן קלה, דימום קל והפרשות מהנרתיק, עצירות, שינויים בגוון העור באזור הנרתיק ולעיתים עייפות ובחילות. התופעות הללו חולפות תוך פרק זמן קצר יחסית, לרוב ימים ועד שבועות ספורים לאחר הטיפול, וניתן אף להפחית את השפעתן בעזרת טיפול תרופתי ואימוץ תוכנית תזונה מותאמת. במקרה נדיר של דימום משמעותי, כאבי בטן עזים או חום המופיעים לאחר הטיפול, יש לפנות להערכה בחדר המיון.
תופעות הלוואי הכרוניות, אלה המתמשכות לטווח ארוך, מתרחשות באחוז קטן מהמטופלות שעוברות ברכיתרפיה, ולרוב הן קשורות בנזק משני לרקמות קרובות למקום ההקרנה. בין אלו ניתן למנות בעיקר הפרעות במתן שתן ובמערכת העיכול, אך גם אובדן הסיכוך הטבעי וגמישות הנרתיק.
האם טיפול הברכיתרפיה עלול להשפיע על הפוריות?
מרבית הנשים הסובלות מסרטן צוואר הרחם הן לאחר גיל המעבר, ולכן שאלת שימור הפריון אינה רלוונטית עבורן. מטופלות בגיל הפוריות עם סרטן צוואר הרחם, שקיבלו טיפולי קרינה ללא ניתוח, עלולות לחוות תסמינים של גיל המעבר בשל פגיעה בפעילות השחלות. תסמינים אלה כוללים לרוב יובש בנרתיק, גלי חום והזעות. ניתן לטפל בתופעות הללו ולהקל על המטופלות באמצעים תרופתיים ואחרים, ומומלץ להיוועץ ברופא המטפל בנושא זה.
האם הקרינה שניתנת בטיפול יכולה לסכן אנשים אחרים?
עם השלמת הטיפול והסרת המכשור מוליך הקרינה, לא נפלטת מהגוף כל קרינה. המטופלת יכולה לשהות בקרבת בני משפחתה ללא חשש.
היכן מבוצע טיפול הברכיתרפיה?
טיפולי הברכיתרפיה מבוצעים במכון הקרינה של
מרכז דוידוף לסרטן בבית החולים בילינסון. הפעולה מתבצעת באמצעות מכשור חדשני, המספק מנות קרינה ממוקדות בקצב גבוה, תוך בקרה מלאה על ידי מערכות מחשוב מתקדמות ובפיקוח רופאים שהתמחו בשיטה זו במרכזים רפואיים מובילים בעולם.
