ליצנות רפואית החלה כמקצוע מ- 1986 כאשר מייקל כריסטנסן וחבריו מקרקס התפוח הגדול החלו להגיע באופן קבוע לחזק ולשעשע את הילדים המאושפזים בבית החולים לילדים בניו-יורק. תוך שנים ספורות הליצנות הרפואית התפשטה ברחבי העולם. ליצנים רפואיים שעבדו עם הגרעין המייסד של הליצנים הרפואיים, הקימו ארגוני ליצנים באירופה, דרום אמריקה ומשם לארצות רבות.
בישראל נוסד ארגון הליצנים המקצועי הראשון והיחידי 'רופאי חלום' בשנת 2002. בתחילה עבדו הליצנים הרפואיים במחלקות הילדים, במהלך השנים החלו ליצנים רפואיים ברחבי העולם וגם בארץ להיכנס גם למחלקות מבוגרים.
ב-2007 התחלתי לעבוד כליצן רפואי בבית החולים הרצפלד כחלק מפרויקט 'רופאי חלום'. בהתחלה עבדתי במחלקת דיאליזה ואחר כך בכול המחלקות האחרות. בשנים האחרונות עובד איתי הליצן הרפואי משה טוויטו.
הליצנות הרפואית במחלקות מבוגרים וקשישים חשובה ביותר. שלא כמו ילדים מאושפזים, העטופים כול הזמן ע"י ההורים, המבוגרים המאושפזים במקרים רבים נמצאים לבד. ילדיהם עסוקים בפרנסה ורק חלק מהזמן יכולים לבקר את הוריהם המאושפזים. לחלק מהמבוגרים המאושפזים יש ילדים החיים בחו"ל, ולפעמים יש מקרים של ניתוק הקשר מהילדים על רקע כזה או אחר. חווית האשפוז של חלק מהמבוגרים היא לא קלה, מלווה בתחושת בדידות, בילבול ועצבות. הליצנים הרפואיים מגיעים לחזק את רוחם, לשיר ולרקוד איתם, לצחוק ולהפיג את הרגשות השליליים ולחגוג איתם את החיים בשמחה והומור.
מחקרים רבים נעשו ברחבי העולם, המצביעים על החשיבות הגדולה של עבודת הליצנים הרפואיים במחלקות המבוגרים. במהלך השנים התחלתי להתעניין גם בצד המחקרי של תחום הליצנות הרפואית. התחלתי לערוך מחקרים בנושא שהתפרסמו בכתבי עת, ב-2016 קיבלתי את הדוקטורט הראשון בעולם בתחום הליצנות הרפואית. היום, הליצנים הרפואיים הישראלים הם המובילים במחקר ומסלולי הכשרה אקדמית בתחום .
בזמן מגפת הקורונה, הליצנים הרפואיים של רופאי חלום היו היחידים בעולם שהמשיכו להגיע לבתי חולים, כחלק מאנשי הצוות הרפואי, מתוך הכרה בחשיבות עבודתם בזמנים רגילים ובמיוחד בתקופות משבר (בעולם הופסקה עבודתם של הליצנים הרפואיים, והם תקשרו עם החולים רק באופן וירטואלי באמצעות אפליקציות שונות).
משה ואני הגענו להרצפלד, בזמן הקורונה לכלל המחלקות, כולל מחלקת קורונה, החשיבות הייתה עצומה. על מנת לשמור על המאושפזים שהיו בקבוצת סיכון, צומצמו ביקורי המשפחות. המאושפזים חוו בדידות, עצב ודכאון. הגענו כליצנים להפיג את הבדידות שלהם, להרים את המורל, לשיר לרקוד ולצחוק ביחד.
המשמעות של הליצנות הרפואית גדולה, במיוחד בתקופות קשות הכנסת הומור, שמחה וחיזוק למאושפזים ובני משפחותיהם שחוו תקופה של פחדים לחץ ואי וודאות.
גוף ונפש מחוברים! הליצנים הרפואיים הם חלק אינטגרלי מהצוות הרפואי, והם מגיעים על מנת לחזק את נפשם של המאושפזים. עבודתם היא לשמח להצחיק ולהסיח את הדעת מהבדידות, הכאב והעצב, והיא חשובה בדרך להחלמה ולחוויית אשפוז טובה יותר.
במרכז הרפואי גריאטרי שיקומי הרצפלד מתפקדים 2 ליצנים רפואיים.
קישור לעמותת רפואי חלום - ליצנות בשירות הרפואה.
