אבחנה זו מתאימה לנשים החסרות אחד מאפיוני המפתח של אנורקסיה נרבוזה, כמו אל-וסת או אובדן משקל משמעותי, אבל חוץ מזה מציגים תמונה קלינית אופיינית למדי.
בדרך כלל פוגשים אנשים כאלה בשירותי הייעוץ הפסיכיאטרי של בתי החולים הכלליים או במסגרת הרפואה הראשונית. אפשר לסווג במונח זה גם חולים המציגים את כל אפיוני המפתח, אך בדרגה מתונה.
אין להשתמש במונח זה במקרים של הפרעות אכילה הדומות לאנורקסיה נרבוזה, אך נובעות ממחלה גופנית ידועה.
