בתחילת דרכה פנתה דנה ללימודי תואר ראשון בפסיכולוגיה ובלשנות באוניברסיטה העברית בירושלים, שם התחקתה אחר החיבורים שבין השפה לנפש. בשנים אלו התנדבה בתחנה לבריאות הנפש במעלה אדומים, בה נוצר חיבורה הראשוני לעולם הילדים והנוער בהקשר הטיפולי.
במקביל עבדה כעוזרת מחקר במחקר התאומים הישראלי, במעבדה להתפתחות חברתית של פרופסור אריאל כנפו-נועם באוניברסיטה העברית.
בהמשך התנדבה בבית החם לנערות בסיכון ביד אליהו בתל אביב, שם פעלה כאשת צוות וחונכת.
לאחר מכן פנתה ללימודי תואר שני במכללה לחינוך סמינר הקיבוצים, שם רכשה את זהותה המקצועית כמטפלת בביבליותרפיה - טיפול באומנות המילה הכתובה והנרטיב. בלימודים העמיקה את אהבתה לביטוי הנפשי באמצעות הכתיבה והחשיבה הדימויית. במסגרת הלימודים עסקה בטיפול פרטני וקבוצתי בבית ספר יסודי בראשון לציון. במקביל ללימודים עבדה בתפקידים שונים בתחומי הספרות והכתיבה.
בזמן ההתמחות השתלבה במרכז ׳הד-ספייס' בבת-ים, מרכז המופעל על ידי ׳אנוש - העמותה הישראלית לבריאות הנפש׳, ומתמחה בטיפול דינמי קצר-מועד ממוקד. במרכז עסקה בטיפולים ביבליותרפיים פרטניים וקבוצתיים ובהדרכות הורים למטופלים מגיל 12-25, במשך שלוש שנים, ובהמשך גם כעובדת מוסמכת בצוות. בשנים אלו גיבשה דנה את תפיסתה הטיפולית ואת גישתה לילדים ונוער, ובייחוד לקשר שבין הורים וילדים.
במקביל עסקה דנה גם בטיפולים פרטניים וקבוצתיים לגיל השלישי, בהקשר למערכות יחסים במשפחה.
בנוסף עבדה דנה כביבליותרפיסטית במחלקה הסגורה לנוער בבית החולים ׳מעייני הישועה׳ בבני ברק, כמטפלת אישית ו Case Manager, בטיפולים פרטניים ובהדרכות הורים.
