דמעת, או בשמה הרפואי Epiphora היא מצב שעלול להשפיע על מבוגרים וילדים כאחד, ולעתים קרובות גורם לאי נוחות, פגיעה בראייה ופגיעה באיכות חיי המטופל. סקירה מקיפה של הסיבה לדמעת כוללת חקירה של הגורמים, הסימפטומים ודרכי הטיפול השונות בתופעה זו.
דמעת מתרחשת כאשר הניקוז התקין של הדמעות מהעיניים מופרע, מה שמוביל לזליגת דמעות על הלחיים. אצל מבוגרים, הסיבות השכיחות כוללות היצרות פתחי הניקוז העליונים של הדמעות (punctum) וחסימת תעלת הדמעות (nasolacrimal duct) עקב שינויים הקשורים לגיל, זיהומים או טראומה. בילדים, אנומליות מולדות או בעיות התפתחותיות עשויות לגרום לדמעת.
תהליך האבחון כולל בדיקה יסודית של רופא עיניים, כולל הערכה של ייצור הדמעות, הניקוז והתקינות הכללית של מערכת הדמעות. ניתן להשתמש במבחנים קליניים ובאמצעי הדמייה כדי לאתר את המיקום ואת הסיבה של החסימה.
אפשרויות הטיפול בדמעת נעות בין אמצעים שמרניים, כגון קומפרסים חמים ואנטיביוטיקה לזיהומים, ועד להתערבויות כירורגיות שמטרתן החזרת ניקוז דמעות תקין.
במקרים של היצרות פתחי הניקוז העליונים של הדמעות (punctum), מבוצעת פעולה כירורגית להרחבת פתחי הניקוז (punctoplasty). פעולה זו היא יחסית קצרה ומבוצעת בהרדמה מקומית.
במקרים של חסימת תעלת הדמעות (nasolacrimal duct) יש שתי גישות עיקריות:
דאקריוציסטורינוסטומיה אנדוסקופית (endoscopic-DCR) הינה הליך זעיר פולשני. בטכניקה זו המנתח משתמש באנדוסקופ כדי להדגים את מערכת הדמעות ולגשת אליה דרך הנחיריים, תוך הימנעות מחתכים חיצוניים. Endoscopic-DCR מציע כאב מופחת לאחר הניתוח, החלמה מהירה יותר ותוצאה קוסמטית מוצלחת. פתרון ניתוחי זה מועיל למבוגרים ולילדים כאחד, ומספק פתרון יעיל לחסימת ניקוז הדמעות. ניתוחי DCR אנדוסקופי מבוצעים בהרדמה כללית.
הגישה האנדוסקופית כוללת הסרת הרקמה החוסמת ויצירת תעלה עוקפת, המאפשרת לדמעות לזרום בחופשיות מהעיניים אל חלל האף, בדומה לזרימת הדמעות הטבעית.
גישה ניתוחית נוספת לטיפול בדמעת היא דאקריוציסטורינוסטומיה חיצונית (External DCR). בגישה זו פתיחת דרכי הדמעות מבוצעת דרך חתך קטן בעור. יתרונותיה של גישה זו היא האפשרות לבצע אותה בהרדמה מקומית משולבת בטישטוש וכך להימנע מהרדמה כללית. כמו כן, במקרים בהם נדרשת ביופסיה במהלך הניתוח מסיבות מסויימות ניתן לנקוט בגישה זו, ואף במקרה של חוסר הצלחה בניתוח בגישה האנדוסקופית.
לאור זאת במרכזו הוקמה מרפאה מקצועית ייעודית לדרכי דמעות שבה רופא אאג משולב עם אוקולפלסטיקאי בודקים ומערכים מטופלים ומחליטים על המשך טיפול וניתוח.
לסיכום, ניהול דמעת במבוגרים ובילדים דורש גישה מותאמת, תוך התחשבות בסיבות הבסיסיות ובמאפיינים הספציפיים לגיל של מערכת הדמעות. הרחבת דרכי דמעות (Punctoplasty) ו-DCR אנדוסקופי נותנות לרוב את המענה הניתוחי הנדרש בקבוצות הגיל השונות.
